苗寨白喜事一瞥
作者：楊進文（苗族）
城步地處湘西南邊陲，湘桂邊界之地。地形以山為主，地勢南高北低，越城嶺橫至南境，雪峰山聳峙東西，弄成了東西南三面環(huán)山。這里的民族文化底蘊深厚，源遠流長。
常言道：生老病死，人之常情。在我們湘西南部的苗寨里，都會為去世的人操辦一場喪事，我們稱之為“白喜事”。白喜事離不開親朋好友及相鄰的幫忙，一般幫忙的人員都有上百號人。有一種說法叫“兌工”，畢竟我們每家每戶都會有老人，而且我們每個人也都會老去。今天就帶大家一起領(lǐng)略不一樣的苗族習(xí)俗。
別樣的”金井”
一般來講”井”是有水的。而金井，是我們湘桂邊界苗家的一種含蓄雅稱。其實就是給已故的人挖掘安置棺材的墓穴。
生老病死，是人類社會的自然規(guī)律。人死之后，在料理喪葬人事安排當(dāng)中，有非同小可的一項，則是”挖金井”。因為在孝堂里場面上無論如何隆重，食面上無論如何豐盛。其歸根結(jié)底是讓亡者”入土為安！”。
俗話說：“人死如燈滅（熄）！”。但是，燈滅了還可以復(fù)燃，而人死卻不能復(fù)生。人死之后，孝家祈禱亡者早登仙界，保佑其子孫后代興旺發(fā)達，榮華富貴。所以，人們將辦喪事之中的”挖金井”作為一項”重要議程”。
在我的人生歷程里，我亦參與挖過幾次金井。雖然挖金井的技術(shù)含量不算太高，但還是有一定”門道”的。
挖金井，必須要按照“地仙”（又稱：白鶴先生）已打樁劃線，”圈”好的墳地去“按圖索驥”，施工挖掘，一點也不能隨意變更墓穴的位置朝向。
挖金井，一般的是派2至3人去完成。金井的長度是正常人的”九腳”，是指左右腳板垂直向前相加的數(shù)是9（腳），井內(nèi)寬度標準是用雙手叉在腰上，能擺動自如。至于深度，則要”因地制宜”，要根據(jù)地形地勢而定，但是至少不能低于棺木的高度。
一同去挖金井的人，揮鋤揚鏟，輪番上陣，默契配合。井下者挖土裝泥，井上的（人）接著吊上倒入旁邊的空隙處。一天功夫，齊心協(xié)力，挖好金井。孝家認可，心懷謝意。讓亡者”入土為安”。
我是土生土長的農(nóng)村人，從小到大，在族上辦理的紅白喜事之中，先后“充當(dāng)”過不同角色：搬桌椅板凳、敬（發(fā)）煙、帳房………，現(xiàn)在已升級為“家戶長”常務(wù)委員。
抬棺號子
“抬棺號子”是兒時留給我的一種印象，那號子喊起來震得山寨響，那場面氣勢磅礴，那排山倒海之勢，附近的好幾個寨子都能聽見。
苗鄉(xiāng)里管靈柩叫“棺材＂。這是取其諧音：棺材、棺材，升官發(fā)財——主喪家后代興旺發(fā)達；如果有誰在路途之中剛好碰到抬棺上山的隊伍，也包括現(xiàn)在閱讀這篇文章的人，都會有升官發(fā)財?shù)暮眠\氣！
抬棺的人都是寨子里“清一色”的壯漢子，一個個膀大腰圓，五大三粗。只見他們腰上緊緊地系上一條長帕子（舊時汗巾），在我的眼里皆是打得老蟲（虎）死的大力士。
其實，“抬棺號子”也是一種民族文化。留在我的記憶深處，高亢嘹亮的號子聲響起，每個人身上充滿了無比的力量，男人們額頭上的汗如同一顆顆晶瑩剔透的油珠子，順著其頸脖滑落，宛如山溪淙淙細流，他們簡單的用毛巾一擦，不一會兒汗珠又爬上“光臨”了。在陽光的照射下，豆大的汗珠泛著光亮，竟然成了一道力與美的風(fēng)景線。
人們在抬棺過程之中，需要一種團結(jié)的力量。那“抬棺號子”則成了主旋律，那時的號子，在抬棺中用以統(tǒng)一節(jié)奏，協(xié)調(diào)動作，鼓舞了每個人的情緒。如果沒有號子的抬棺，人心不齊，快慢不一，既累人又容易出事故。而激昂高亢的號子，既能控制抬棺的節(jié)奏，又能解除抬棺者的疲勞。使高強度的體力勞動，不再枯燥無味（如今抬棺途中有樂隊、獅子隊、腰鼓隊等相送）。
至于領(lǐng)號者，一般是一位口齒利索、能說會道的人。只要把嗓子拉著長聲喊起來，“八人會”（抬棺的人稱作“八人會”）的人一呼百應(yīng)。在抬棺路途中，領(lǐng)號者猶如一位詩人，除了喊固定內(nèi)容的號子外，有許多是臨場發(fā)揮，即興而作的。
我曾記得，抬棺的人即將過橋時，領(lǐng)號子者放開喉嚨大喊：“前面有一座小木（石）橋，眾人就哎呦的嗨嗨，大家齊心莫動搖?！诉相搜健€(wěn)住樁子（腳步）慢慢行，‘嗨呀呀嗨呦’，安全第一要記牢……‘嗨呦呵嗨呦’”……
抬棺的人在途中遇上快要轉(zhuǎn)彎時，領(lǐng)號者又大呼起來：“眼前有個回頭彎，哎呦嗨呦，前擺左來后擺右。哎呦嗨呀。切莫慌張防閃腰，嗨呀哎呦，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)抬著棺。嗨呦嗨呦……”。
總而言之，在抬棺過程中，領(lǐng)號者抑揚頓挫，呼號人聲情并茂，大伙宛如合唱一臺自編自演的大戲。隊伍有序，高潮迭起。棺木前面的孝子孝孫畢恭畢敬地低頭下跪，后面送喪的親朋戚友在加油助威，好不熱鬧！領(lǐng)號者如果喊累了，可以輪換領(lǐng)號人，此起彼伏，精彩不斷。在此，還值得一提的是，當(dāng)大家進入“安全地帶”時，打的號子內(nèi)容，雅俗共賞，有時還帶點葷，只是為了調(diào)節(jié)一下氣氛，讓大伙放松一下。
“進入平地緩一陣，＇嗨呦｀，各自看好‘鳥莫硬｀（語意雙關(guān)）。＇嗨呦呦｀，撐起褲襠羞見人，＇嗨呦｀，夜間夫妻嘴對嘴！＇嗨呦呦｀?。ⅰ?br/>
而如今，苗鄉(xiāng)里那久違的抬棺號子聲，我再也沒有聽到過，心中滿是遺憾，但是，那高亢的號子聲已塵封于歲月的長河之中。