年輪在植物學(xué)上是指樹木伐倒后，在樹墩上可以看到有許多同心圓環(huán)即為年輪。年輪是樹木在生長過程中受季節(jié)影響形成的，一年產(chǎn)生一輪。每年春季，氣候溫和，雨量充沛，樹木生長很快，形成的細(xì)胞體積大，數(shù)量多，細(xì)胞壁較薄，材質(zhì)疏松，顏色較淺，稱為早材或春材；而在秋季，氣溫漸涼，雨量稀少，樹木生長緩慢，形成的細(xì)胞體積小，數(shù)量少，細(xì)胞壁較厚，材質(zhì)緊密，顏色較深，稱為晚材或秋材。同一年的春材和秋材合稱為年輪。第一年的秋材和第二年的春材之間，界限分明，成為年輪線，表明材木每年生長交替的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。因此從主干基部年輪的數(shù)目，就可以了解這棵樹的年齡。